Saxon: 40 anos de "Rock The Nations"

 

"Rock The Nations", do Saxon, que completa 40 anos de lançamento em 2026.

O álbum "Rock The Nations", do Saxon, completa em 2026 os seus 40 anos. Isso é fato, OK? No entanto, há fontes divergentes em relação à data de lançamento: alguns veículos, como a revista Music Week, de 16 de agosto de 1986, mencionou que o disco saíra em 15 de setembro daquele ano, enquanto outros, como a Apple Music, creditam que o álbum foi lançado em 13 de outubro de 1986. Gravado no Wisselord Studios, na Holanda, o disco foi produzido por Gary Lyons — cujos trabalhos anteriores incluem nomes como Foreigner e The Rolling Stones — e conta com a participação de Elton John no piano em duas das faixas. A obra saiu pela EMI.

Como é de conhecimento de todos, a banda britânica conquistou seu espaço na New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM) com clássicos como “Wheels Of Steel” (1980), “DenimAnd Leather” (1981) e “Power & The Glory“ (1983). No entanto, com “Rock The Nations”, o grupo arraiga o estreitamento com o Hard Rock e as sonoridades mais comerciais que domavam o cenário musical da década de 1980, e deu sequência à mudança iniciada em “Innocence Is No Excuse” (1985).

Essa variação fez de “Rock The Nations” um dos trabalhos mais controversos da carreira da banda. A sonoridade está mais polida e melódica, com refrãos acessíveis e estruturas típicas do Hard Rock norte-americano. Também aparecem elementos de AOR e Glam Metal, estilos que ganhavam notoriedade naquele período. Embora o Saxon reserve parte de sua identidade, a diminuição do peso e da agressividade dos primeiros álbuns dividiu opiniões entre os fãs mais tradicionais.

A gravação também foi marcada pela saída do baixista Steve Dawson, em 1986. Durante as sessões, o vocalista Biff Byford assumiu o instrumento e gravou as linhas de baixo. Paul Johnson entrou posteriormente para ocupar a vaga e foi creditado no encarte do álbum. Outro detalhe importante é a participação de Elton John, que tocou piano em duas faixas, acrescentando um elemento infrequente à sonoridade do grupo.

A faixa-título, “Rock The Nations”, é um dos principais destaques. Com riffs definidos, refrão forte e uma interpretação vocal enérgica, a música combina a maneira tradicional da banda com uma produção mais alinhada à década de 1980. O solo de guitarra avigora seu caráter direto e contagioso, fazendo dela uma das composições que melhor representam o balanceamento almejado pela banda.

Em “Battle Cry”, o Saxon estreita novamente de suas raízes na NWOBHM. A bateria de Nigel Glockler, as linhas de baixo e as guitarras vigorosas cunham uma atmosfera de batalha, enquanto o refrão atua como um chamado à participação do público. É uma das faixas mais pesadas e persuasivas do álbum, destacando-se pela pujança e pela aptidão de recuperar a personalidade metálica da banda.

Já “Waiting For The Night” segue uma direção bastante diferente. Com forte apelo melódico, refrão radiofônico e uma estrutura próxima do AOR, a música conjectura a influência do Hard Rock comercial norte-americano. Embora seja bem arquitetada e fácil de assimilar, sua sonoridade representa um afugentamento graúdo da agressividade que cunhou os primeiros discos do Saxon.

Depois, em “We Came Here To Rock”, os músicos apostaram em uma proposta mais direta, amparada por riffs de guitarra e uma letra que soleniza a atitude roqueira. A composição restaura parte da identidade tradicional do grupo, embora cultive o acabamento mais acessível do álbum. Sua brandura beneficia o refrão e assegura um dos momentos mais espontâneos do repertório.

Em “You Ain’t No Angel”, o protagonismo se dá por conta do groove e da interpretação de Biff Byford. A música tem uma estrutura envolvente, mas os riffs não apresentam a mesma pegada das melhores composições do disco. O desempenho vocal colabora a sustentar o empenho, apesar do resultado final não atinja todo o potencial sugerido pela proposta.

Posteriormente, em “Running Hot”, o play traz outro momento de destaque, especialmente para quem prefere o lado mais pesado do Saxon. O andamento pulsante, os vocais intensos e o solo de guitarra atribuem à faixa um vigor que contraria com as passagens mais comerciais do álbum. A composição trabalha de maneira hábil precisamente por priorizar a força instrumental e evitar experimentações cavalares.

Por sua vez, “Party ’Til You Puke” representa uma das canchas mais inesperadas do disco. A banda mistura Rock And Roll, Blues e Swing, com arranjos que remetem às formações de big band. A iniciativa ratifica disposição para procurar outros estilos, mas o resultado é irregular e pode causar estranhamento em quem espera uma faixa de Heavy Metal convencional. Apesar da proposta diferenciada, a composição não consegue transformar essa combinação em um dos grandes momentos do álbum.

Em “Empty Promises”, a abordagem é mais cadenciosa, com influências de Hard Rock e um ritmo suavizado. Apesar da execução na medida, a música necessita de um elemento marcante que a distingue das demais. O desenvolvimento previsível e a pouca força dos riffs fazem dela uma das passagens menos inesquecíveis do repertório.

O encerramento fica por conta de “Northern Lady”, uma balada sentimental que evidencia o lado mais suave do Saxon. A participação de Elton John ao piano acrescenta fineza ao arranjo e avigora a atmosfera melódica da composição. A escolha, entretanto, repartiu ideias: enquanto a música ratifica a disposição da banda para experimentar, sua abordagem açucarada se distancia bastante do Heavy Metal que consolidou a reputação do grupo.

No conjunto, “Rock The Nations” chama atenção por gravar uma banda em transformação. No fim, não se trata de uma obra-prima, mas de um registro relevante para compreender os caminhos escolhidos pelo Saxon naquele período.

A seguir, a ficha técnica e o tracklist da obra.

Álbum: Rock The Nations
Intérprete: Saxon
Lançamento: 15/09/1986 ou 13/10/1986
Gravadora/Distribuidora: EMI
Produtor: Gary Lyons

Biff Byford: voz e baixo
Graham Oliver e Paul Quinn: guitarras
Nigel Glockler: bateria
Paul Johnson: baixo (creditado, mas não tocou no álbum)

Elton John: piano em "Party 'Til You Puke" e "Northern Lady"

1. Rock The Nations (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
2. Battle Cry (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
3. Waiting For The Night (Byford / Glockler)
4. We Came Here To Rock (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
5. You Ain't No Angel (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
6. Running Hot (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
7. Party 'Til You Puke (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
8. Empty Promises (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)
9. Nothern Lady (Byford / Glockler / Oliver / Quinn)

Por Jorge Almeida