Kiss: 45 anos de "Unmasked"

 

"Unmasked", do Kiss, o último álbum oficial lançado com a formação clássica até "Psycho Circus", completa 45 anos em 2025.

Hoje, 20 de maio, completam-se 45 anos do lançamento de “Unmasked”, do Kiss. O disco foi o “último” a contar com a formação original (antes de “Psycho Circus”, de 1998). O último está com “aspas” porque Peter Criss mesmo não ter tocado uma única faixa do álbum, ficou com o nome nos créditos, ao contrário do músico de estúdio, Anton Fig, que fez o “serviço sujo” e não teve seu nome constado no álbum. A produção do disco ficou a cargo de Vini Poncia e gravado entre janeiro e fevereiro de 1980, no Record Plant, em Nova York.

Para não falar que Criss não teve participação nenhuma em “Unmasked”, ele atuou no clip promocional de “Shandi”, anos mais tarde, o baterista confessou que foi o último a sair do camarim com a banda depois da filmagem e começou a chorar.

A capa do disco mostra o Kiss em uma história em quadrinhos, com as tentativas de ‘paparazzis’ em flagrar os integrantes sem as tradicionais maquiagens, e quando ele consegue, para sua surpresa, os rostos dos integrantes do Kiss são iguais aos das maquiagens. Parecia que o Kiss previa que isso estaria breve em acontecer, afinal, Unmasked, em português quer dizer “Desmascarado”, fato que aconteceu três anos depois no lançamento de “Lick It Up”. No álbum, pela primeira vez que Peter Criss não canta pelo menos uma faixa, isto demonstra o quanto que ele estava descontente na banda.

Em “Unmasked”, o Kiss praticamente segue a linha do anterior (“Dynasty”), ou seja, era mais pop do que rock, não é aquele Kiss que encantou multidões no biênio 1976/1977. Apesar de ser considerado por muitos fãs, como um dos piores trabalhos da banda, o álbum ocupou a posição 35 na Billboard.

Nas faixas do álbum, o Kiss quase não atou mesmo como um grupo. Afinal, na maioria das músicas, cada integrante executou (com exceção da bateria que foi tocada por Poncia) os trechos de baixo e guitarra apenas nas faixas em que cantou ou compôs, com uma ou outra participação de terceiros. Por exemplo, em "Tomorrow" e "Easy As It Seems", o baixo foi feito por Paul Stanley, que fez os solos de guitarra em "Is That You?", "Shandi", na citada "Easy As It Seems" e "What Makes The World Go 'Round". Gene Simmons tocou guitarra em "You're All That I Want". Enquanto na clássica "Shandi", o baixo foi tocado por Tom Harper, roadie do baixista linguarudo. Outro que tocou na obra, mas não creditado, foi Bob Kulick, que fez todas as guitarras de "Naked City". Já nas três faixas cantadas por Ace, o próprio Space Man gravou as linhas de baixo - "Talk To Me", "Two Sides Of The Coin" e "Torpedo Girl". Aliás, que fique claro, nas gravações dos álbuns do Kiss, ao longo da história, nem sempre os músicos gravaram apenas o seu "instrumento oficial", mas, no caso de "Unmasked", esse tipo de situação só reforçou o quanto o grupo não estava em harmonia.

Musicalmente, os destaques do disco são: “Shandi” (praticamente a único do disco que o grupo tocou ao vivo em algumas turnês posteriores, com destaque para a versão de “Alive IV: Symphony”, de 2003); “Talk To Me” (com os vocais de Ace Frehley) e “Naked City”.

Devido à sua popularidade estar em baixa em “casa”, o Kiss promove a turnê do álbum, a “Unmasked Tour”, em países como a Austrália e Nova Zelândia. Na Oceania, a obra teve o mesmo efeito que o “Creatures Of The Night” fez aqui no Brasil, logo, aumentando a sua popularidade em locais até, então, inéditos para a banda. Ou seja, “Shandi” é canção obrigatória por lá, assim como “I Love It Loud” é indispensável em terras tupiniquins.

E foi nesta turnê que o novo baterista foi apresentado: Eric “The Fox” Carr (cujo nome original é Paul Charles Caravello) estreou em 25 de julho de 1980. Eric Carr era canhoto em quase tudo em que fazia, exceto tocar bateria, permaneceu na banda até 1991, quando no dia 24 de novembro daquele ano morreu em decorrência de um câncer.

Para finalizar, mais uma coisa sobre a “Unmasked Tour”: foi neste período, quando o Kiss excursionava pela Europa, que Gene Simmons e cia. deram chances para uma “banda iniciante inglesa” para fazer a abertura de seus shows. Essa banda era, ninguém-mais-ninguém-menos, que o Iron Maiden. Isso mesmo, a banda de Steve Harris que, quando chegou ao seu auge, na segunda metade dos anos 1980, retribuiu a ajuda do Kiss, convidando-os para abrir seus espetáculos em alguns festivais da Europa. Ao contrário do que muita gente imagina, os integrantes das duas bandas se respeitam.

Abaixo, a ficha técnica e o tracklist de Unmasked.

Álbum: Unmasked

Intérprete: Kiss

Lançamento: 20 de maio de 1980

Gravadora: Casablanca / Mercury

Produtor: Vini Poncia

Ace Frehley: guitarra solo, vocais e baixo em “Talk To Me”, “Two Sides Of The Coin” e “Torpedo Girl” e guitarra rítmica em “Shandi”

Gene Simmons: baixo, voz e guitarra base em "You're All That I Want"

Paul Stanley: guitarra rítmica, vocais, baixo em “Tomorrow” e guitarra-solo em “Shandi”

Peter Criss: bateria e percussão (apenas nos créditos, porém, Criss só participa no vídeo clipe de “Shandi”)

Anton Fig: bateria (não creditado)

Bob Kulick: guitarra em “Naked City” (não creditado)

Tom Harper: baixo em “Shandi” (não creditado)

Vini Poncia: teclados, backing vocal e percussão

Holly Knight: teclados em “Shandi”

1. Is That You? (McMahon)

2. Shandi (Stanley / Poncia)

3. Talk To Me (Frehley)

4. Naked City (Simmons / Poncia / Kulick / Castro)

5. What Makes The World Go ‘Round (Stanley / Poncia)

6. Tomorrow (Stanley / Poncia)

7. Two Sides Of The Coin (Frehley)

8. She’s So European (Simmons / Poncia)

9. Easy As It Seems (Stanley / Poncia)

10. Torpedo Girl (Frehley / Poncia)

11. You’re All That I Want (Simmons / Poncia)

Por Jorge Almeida